Первые природоохранительные меры были введены на острове Врангеля в 1937 году, когда запретили промысел песца. В последующие годы на острове организуется заказник для охраны моржей, белых медведей, гнездовий белого гуся, черной казарки и колониальных поселений морских птиц, с о-ва Нунивак завозятся овцебыки. В 1976 г. Советом министров РСФСР подписывается постановление об организации государственного заповедника "Остров Врангеля", включающего острова Врангеля и Геральд, для охраны уникальных природных комплексов островов. Получение нового статуса позволило ликвидировать на острове военную часть, закрыть отделение оленеводческого совхоза и прекратить промысел морзверя.
В настоящее время исследования по основным объектам экосистем острова Врангеля включают: белого медведя, белого гуся, комплекс хищников-миофагов (белая сова, песец, средний поморник), овцебыка, северного оленя, воздействие копытных на растительные сообщества, морских млекопитающих (ластоногие и китообразные), фауну и население членистоногих. Штат заповедника состоит из 18 человек.
Создание обширной охраняемой морской акватории в 24 морских мили вокруг островов Врангеля и Геральд имеет высокое международное и геополитическое значение. Учёные всего мира проявляют интерес к научной деятельности этого уникального арктического аозиса. К примеру, в проектах по восстановлению зимовок белых гусей были задействованы более ста исследователей из России, США, Канады, Мексики и Японии. Многие из этих проектов широко освещались в зарубежных СМИ, сняты четыре научно-популярных фильма. Значение острова Врангеля в качестве ключевой территории для мониторинга и углубленных исследований арктической природы становится особенно важным в силу того, что в этом секторе Арктики исключительно сильно выражено влияние изменений климата на различные природные компоненты.
С развитием современных цифровых технологий изменились методы исследований и техническое оснащение заповедника. В арсенале научного отдела широко используется современное фото- и видеообрудование, приборы учёта, вездеходы, квадроциклы и квадрокоптеры.
Руководство заповедника заинтересовано в популяризации этого своеобразного «острова ЭКОЛОГИЧЕСКОЙ свободы» и методов его изучения. Для этого в заповеднике утверждено девять туристических маршрутов для проведения морских и наземных экскурсий. Заявок на посещение острова поступает немало. В этом году заповедник планирует принять около 2 000 туристов.
«В ближайшее время, - поделился планами на будущее директор заповедника «Остров Врангеля», кандидат биологических наук Александр Груздев, - пройдёт акция «Марш парков-2021», в рамках которой жители города смогут принять участие в нескольких творческих конкурсах. А 23 марта в информационном центре запланирована встреча с сотрудниками заповедника. Гости смогут поучаствовать в викторинах, играх и мастер-классах, посмотреть фильм об острове Врангеля с заповедными историями, так сказать, из первых уст».
